Une délégation réduite mais déterminée pour les Mini-Jeux du Pacifique
Le Comité Territorial Olympique et Sportif (CTOS) a finalisé la sélection des athlètes calédoniens qui participeront aux Mini-Jeux du Pacifique, prévus du 29 juin au 12 juillet à Palaos.
Une délégation resserrée pour faire face aux contraintes budgétaires
Avec un budget réduit à 30 millions de francs pacifique (contre 60 millions habituellement), la Nouvelle-Calédonie enverra une délégation allégée : 30 à 32 athlètes et une dizaine d’accompagnants, contre 120 athlètes pour Tahiti, bénéficiant d’un budget trois fois supérieur. Les ligues sportives ont dû prioriser les disciplines les plus compétitives :
- Athlétisme (dont handisport)
- Natation
- Tennis de table
- Triathlon
- Volley-ball (indoor et beach)
- Haltérophilie (invitée directement par la fédération océanienne).
"Les ligues ont fait preuve de responsabilité en acceptant des quotas réduits", a salué Christophe Dabin, président du CTOS, en soulignant que certaines ont même renoncé à participer pour privilégier des projets locaux.
Une sélection axée sur la jeunesse
Conformément aux exigences des organisateurs, la délégation inclut une majorité de jeunes de moins de 19 ans : "Ces Mini-Jeux servent de tremplin pour Tahiti 2027. L’objectif est d’aguerrir les futurs talents", explique le président du CTOS.
Défis logistiques et incertitudes
La recherche de billets d’avion reste un casse-tête, les vols commerciaux vers Palaos étant limités. "Un charter était trop coûteux pour notre petite délégation", précise M. Dabin. Les derniers arbitrages, validés en conseil d’administration le 13 mai, porteront aussi sur la vérification des documents administratifs des athlètes.
Pas d’objectif affiché de médailles, mais une mission symbolique
Si le CTOS évite de fixer un palmarès cible, il insiste sur la cohésion sociale que porte cette participation. "Le sport est un outil d’unification, surtout après les tensions récentes. Ces Jeux montreront une autre image de la Nouvelle-Calédonie", argue M. Dabin, répondant aux critiques sur le coût de la délégation.
Préparer l’avenir malgré les incertitudes
Avec les Jeux du Pacifique 2027 en ligne de mire, le CTOS mise sur des regroupements techniques et des formations pour les entraîneurs. Mais les crédits de préparation pour 2025-2026 restent incertains, malgré des partenariats privés en baisse. "Les disciplines doivent optimiser leurs ressources en local", conclut M. Dabin, appelant à une mobilisation collective pour pérenniser le sport calédonien.
Prochaine étape : L’annonce officielle de la liste finale mi-mai, avant le départ pour Palaos fin juin.
