La Nouvelle-Calédonie participera aux 11e Minijeux du Pacifique à Palau du 29 juin au 9 juillet avec une délégation considérablement réduite, conséquence directe des restrictions budgétaires imposées par la crise post-insurrectionnelle de mai 2024.
Une participation limitée à huit disciplines
Sur les treize sports au programme, la délégation calédonienne sera présente dans seulement huit compétitions :
– Athlétisme (incluant handisport)
– Natation
– Tennis de table
– Triathlon
– Beach-volley
– Volley en salle
– Haltérophilie
Cinq disciplines ont dû être abandonnées faute de moyens, un choix difficile selon Marion Roumagne, chef de mission : « Ce n’était vraiment pas simple d’annoncer cette décision aux fédérations concernées, mais elles ont toutes joué le jeu. »
Une délégation resserrée
La délégation comptera seulement 42 personnes contre 110 initialement prévues :
– 31 athlètes (dont 48% de moins de 18 ans)
– 4 entraîneurs
– 7 dirigeants
Particularité notable : 32% des athlètes sont des femmes, et la moyenne d’âge s’élève à 22 ans. Seul « expatrié » du groupe, le sprinteur Nicolas Kasarhérou, qui souhaite effacer le souvenir de sa non-participation aux précédents Minijeux pour cause de COVID-19.
Volley contre basket : un remplacement inattendu
Initialement exclus, les volleyeurs profitent du désistement des basketteurs, après un conflit entre la Nouvelle-Calédonie et la FIBA Océanie concernant des frais d’inscription de 3 000 dollars pour une compétition qualificative aux Mondiaux – inaccessible aux Cagous, affiliés à la Fédération française.
Objectif modeste mais vue sur 2027
Sans illusion sur les performances, Marion Roumagne tempère les attentes : « Il ne faut pas nous attendre en haut du classement, mais chaque médaille sera une victoire. » Ces Minijeux servent surtout de préparation pour l’objectif principal : les Jeux du Pacifique 2027 à Tahiti.
À suivre :
– Les performances des jeunes athlètes calédoniens
– L’impact de cette participation réduite sur le sport local
– La préparation des Jeux du Pacifique 2027
Source : IA, LVDC, Comité Territorial Olympique et Sportif (CTOS) – Mai 2025
