PolyGone Systems, créé par des diplômés de Princeton, lance l’Artificial Root Filter, un dispositif biomimétique captant 74-91 % des microplastiques sans pompe ni impact sur l’écosystème. Testé à Atlantic City en 2024, il vise à dépolluer les eaux à faible coût.
Une technologie biomimétique révolutionnaire
Fondée en 2021 par Yidian Liu et Nathaniel Banks, PolyGone Systems a développé l’Artificial Root Filter, un filtre imitant les racines aquatiques. Ses fibres bleues, hydrophobes, captent passivement les microplastiques tout en laissant passer poissons, sédiments et nutriments. Sans pompe ni électricité, ce système réduit les coûts d’installation et d’entretien de 6 à 10 fois par rapport aux membranes industrielles. En 2025, PolyGone est soutenu par 226 millions XPF (1,9 million USD) via NOAA, Sea Grant et NSF.
Test grandeur nature à Atlantic City
Le 12 septembre 2024, un pilote a été lancé à la station d’épuration d’Atlantic City, filtrant les eaux usées de 200 000 habitants. Avec 720 filtres couvrant un canal, le système intercepte plusieurs kilos de microplastiques par jour, soit 74-91 % des particules, y compris les plus fines. Le nettoyage hebdomadaire est simple, nécessitant une prise électrique pour séparer les plastiques.
Cette technologie change la donne : efficace, abordable et respectueuse de l’environnement.
Note un ingénieur d’ACUA.
Une réponse aux 1,5 million de tonnes de microplastiques
Chaque année, 1,5 million de tonnes de microplastiques polluent les océans. PolyGone propose une solution adaptable aux stations d’épuration, rivières, lacs et ports. Après Atlantic City, des pilotes sont en cours à Richmond (Californie) et au Canada. La commercialisation, prévue en 2025, pourrait réduire de 20 % les rejets de microplastiques dans les zones ciblées.
Atouts de PolyGone
| Atout | Description |
|---|---|
| Biomimétisme | Imite les racines pour capter les particules |
| Faible consommation | Sans pompe, entretien minimal |
| Coût réduit | Jusqu’à 90 % moins cher que les alternatives |
| Écosystème préservé | Laisse passer faune, sédiments, nutriments |
Un espoir face à la pollution
Le PolyGone Artificial Root Filter répond à un défi mondial : 80 % des microplastiques proviennent des eaux usées. Sa simplicité et son faible coût en font une solution scalable. En Nouvelle-Calédonie, où la pollution marine menace les lagons, des initiatives similaires pourraient émerger. Les experts appellent à multiplier ces innovations pour protéger les écosystèmes.
Sous-titre : Une innovation biomimétique pour sauver nos océans
