Chaque 31 octobre, le monde fait un clin d’œil à la Journée mondiale de l’épargne. Une date qui ne se limite pas aux grandes places financières, mais qui concerne chacun d’entre nous, de Nouméa à Koné. Alors que l’économie calédonienne fait face à des défis croissants, cette journée invite à la réflexion : qu’est-ce que l’épargne dans le Pacifique Sud ? Comment la pratiquer face aux coûts de la vie ? Et quelles solutions locales peuvent encourager les foyers ? En ce jour d’observation, plongeons dans le sens, les enjeux et les réalités de l’épargne… ici, chez nous.
Aux origines de la Journée mondiale de l’épargne
La Journée mondiale de l’épargne ou World Thrift Day voit le jour le 31 octobre 1924, au terme du premier Congrès international des caisses d’épargne à Milan. C’est à la clôture de ce congrès qu’un professeur italien, Filippo Ravizza, proposa de consacrer ce jour aux vertus de l’épargne :
Cette journée ne sera pas un jour d’oisiveté, ce sera un jour de travail où les actes de tous s’inspireront de l’idéal que constitue l’épargne
L’idée était double : inciter les citoyens à garder un peu de côté plutôt que de tout consommer et valoriser les institutions financières qui collectent l’épargne pour financer l’économie. Dans les décennies suivantes, cette journée s’est répandue dans de nombreux pays, souvent à l’occasion de campagnes de sensibilisation financière, de conférences ou d’animation dans les écoles.
Aujourd’hui, le 31 octobre n’est plus seulement une date symbolique : c’est un moment pour réinterroger notre relation à l’argent, à la prévoyance, mais aussi aux institutions d’autant plus dans des territoires comme la Nouvelle-Calédonie, confrontés à des contraintes structurelles.
En France et outre-mer : l’épargne réglementée à l’épreuve du temps
Avant de revenir à la Nouvelle-Calédonie, il est utile de présenter les grands dispositifs d’épargne en métropole et outre-mer, ces cadres normatifs qui influencent aussi les choix locaux.
Le Livret A, produit phare, offre une rémunération réglementée (1,7 % en Nouvelle-Calédonie) mais ses intérêts sont soumis à une fiscalité locale (4 % de Contribution Calédonienne de Solidarité, depuis 2022)
Le Compte Épargne Logement (CEL / PEL) est décliné chez nous : le CEL/PEL calédoniens permettent d’épargner pour un projet immobilier local, avec un plafond à 1 825 776 F CFP et un taux de 2 % annuel.
Des établissements comme la Société Générale Nouvelle-Calédonie proposent toute une gamme de produits d’épargne (comptes sur livret, produits d’assurance vie, etc.) adaptés au contexte local.
En Nouvelle-Calédonie, le service Épargner proposé par la Banque de Nouvelle-Calédonie (BNC) illustre les produits à terme : on immobilise un capital pour une durée déterminée contre un rendement garanti.
Ces mécanismes montrent que, même dans un contexte ultramarin, l’épargne est encadrée par des règles nationales ou locales. Mais leur efficacité dépend fortement du niveau de vie, des marges de revenu, de l’inflation et des freins structurels (coût de la vie élevé, fiscalité, accès aux services bancaires).
Contexte socioéconomique : un terrain difficile
La Calédonie n’est pas un territoire comme les autres. Le coût de la vie y est souvent plus élevé que dans l’Hexagone, notamment pour l’alimentation, l’énergie, les transports. Dans ce contexte, épargner devient une gageure pour beaucoup. D’autant plus que le pouvoir d’achat est fragilisé : selon une enquête récente, certains ménages se demandent « Dois-je acheter à manger ou envoyer mon enfant au collège ? »
Ce dilemme souligne que l’épargne ne peut être une exigence uniforme : pour de nombreuses familles, il s’agit d’abord de boucler les fins de mois.
Offres d’épargne locales : opportunités et limites
Pourtant, le territoire dispose de dispositifs adaptés :
Le Livret A calédonien, déjà évoqué, est accessible sans frais via les agences du réseau OPT-NC.
Le produit Compte Épargne Logement local permet d’orienter l’épargne vers un objectif concret : l’accès à la propriété.
La BCI propose des offres “Épargne au quotidien” : par exemple le Compte Libre Épargne (CLE), qui laisse une grande flexibilité aux épargnants en termes de versements et retraits.
Quant à l’assurance-vie, certaines possibilités de défiscalisation y sont associées : jusqu’à 275 000 F CFP par an et par foyer fiscal dans certaines conditions.
Cependant, des contraintes persistent. Le niveau d’intérêt de certains produits peut paraître peu attractif en regard de l’inflation réelle. La fiscalité locale (CCS, autres contributions) pèse sur le rendement net. La sensibilisation à l’éducation financière reste insuffisante dans certaines communautés.
Si la Journée de l’épargne ne résout pas tous les défis, elle peut inspirer des gestes, initier des dialogues, et rappeler que l’épargne n’est pas seulement financière, mais sociale et collective.
Le 31 octobre, la Journée mondiale de l’épargne nous rappelle un principe ancien : anticiper, se protéger, construire. Mais en Nouvelle-Calédonie, ce principe doit s’adapter à une réalité particulière faite de contraintes de coûts, d’inégalités territoriales et d’une économie insulaire fragile.
Célébrer cette journée, ce n’est pas juste rappeler qu’il faut économiser : c’est appeler à des initiatives concrètes pour que chaque Calédonien puisse, à son échelle, poser une pierre durable à son avenir.
Que ferez-vous, vous, pour cette journée ? Un petit geste, un dialogue, un premier centime mis de côté : commencez aujourd’hui.
