Près du Japon : la démonstration de force Chine-Russie inquiète

Un nouvel épisode de la coopération militaire sino-russe

Le ministère chinois de la Défense a confirmé que l’exercice “Joint Sea 2025” se déroulera en août dans les eaux et l’espace aérien près de Vladivostok, port russe de l’Extrême-Orient, face au Japon. Certaines des forces engagées participeront ensuite à une patrouille maritime conjointe dans des zones précises du Pacifique.
Le porte-parole Zhang Xiaogang a assuré qu’il s’agissait d’un entraînement prévu de longue date dans le cadre du plan annuel de coopération militaire entre les deux pays. Selon lui, cet exercice “n’est dirigé contre aucun tiers et n’a aucun lien avec la situation internationale actuelle”.

Cette coopération militaire s’inscrit dans un contexte où Pékin fournit un soutien économique indirect à Moscou, affaiblie par les sanctions occidentales liées à l’invasion de l’Ukraine. L’Europe avait récemment exhorté la Chine à exercer une pression sur la Russie pour mettre fin au conflit, sans succès.

Une réponse implicite aux manœuvres américaines

L’annonce intervient alors que les États-Unis conduisent “Resolute Force Pacific 2025”, présenté comme leur plus grand exercice aérien jamais mené dans la région. Débuté le 10 juillet, il se déroule à Hawaï, Guam, au Japon et dans l’espace aérien international. Plus de 400 avions et 12 000 militaires, venant du Japon, d’Australie et d’autres alliés, y participent.

Lors de sa conférence de presse, Zhang Xiaogang a dénoncé les actions américaines, accusant Washington de “s’accrocher à une mentalité de Guerre froide, de montrer ses muscles dans l’Asie-Pacifique et de chercher à intimider d’autres pays sous couvert d’exercices militaires”.

Une série d’exercices qui se renforce depuis 2012

“Joint Sea 2025” sera la 11e édition d’une série commencée en 2012 et organisée chaque année, à l’exception de 2018, 2020 et 2023. Ces exercices incluent des manœuvres navales et aériennes, de la lutte anti-sous-marine, de la défense aérienne et des tirs réels. Ils visent aussi à améliorer l’interopérabilité entre les marines des deux pays.

Depuis 2021, la Chine et la Russie effectuent régulièrement des patrouilles conjointes dans le Pacifique, souvent avant ou après ces exercices. Deux patrouilles ont ainsi été menées en 2024, en juillet et en septembre. Cette intensification traduit le rapprochement stratégique sino-russe, sur fond d’opposition croissante aux États-Unis et à leurs alliés dans la région.