Crues au Népal : quatre Français toujours portés disparus après la catastrophe

Quatre ressortissants français figurent parmi les milliers de personnes toujours portées disparues au Népal après les crues et coulées de boue qui ont frappé le nord du pays mercredi 26 août. L’ambassade de France à Katmandou travaille avec les autorités népalaises pour tenter de les retrouver.

Quatre Français parmi les centaines d’étrangers disparus

Le bilan humain continue de s’alourdir au Népal après les violentes crues qui ont dévasté une vallée montagneuse du nord du pays.

Selon la liste publiée par les autorités népalaises, 575 ressortissants étrangers sont portés disparus, parmi lesquels 33 Britanniques, 62 Ukrainiens, huit Allemands et quatre Français.

Parmi ces derniers figure Betty Benredouane, une Française de 47 ans originaire de Marseille. Elle participait à un voyage spirituel au Népal et n’a plus donné de nouvelles depuis la catastrophe.

Une Franco-Ukrainienne également recherchée

Kateryna Duzenko, 38 ans, figure elle aussi parmi les personnes recherchées. Cette Franco-Ukrainienne, passionnée par la spiritualité bouddhiste, vivait à Paris après avoir quitté l’Ukraine. Elle travaillait notamment avec l’association Yahad-In Unum, engagée dans la recherche et l’identification de fosses communes liées aux crimes nazis. Selon un témoignage recueilli par RMC, elle s’était déjà rendue au Népal auparavant et profitait notamment de ses séjours pour pratiquer la randonnée.

Un bâtiment frappé par une coulée de roche et de boue

Les deux autres Français portés disparus sont Kail Mahajan, né en 1980, ainsi qu’une femme dont l’identité n’a pas été rendue publique. D’après l’agence de voyages Trekkers Society, les quatre ressortissants français se seraient trouvés au bureau de l’immigration situé près de la frontière avec le Tibet lorsque la catastrophe s’est produite. Le bâtiment aurait été directement frappé par une énorme coulée mêlant roches, eau et boue, qui a déferlé dans la vallée.

L’ambassade de France mobilisée

Le ministère français des Affaires étrangères indique suivre la situation de près. L’ambassade de France à Katmandou est en contact avec les autorités locales tandis que les équipes du Centre de crise et de soutien échangent avec les familles des ressortissants concernés. Au moins 80 Français se trouvaient au Népal au moment de la catastrophe, selon les données du dispositif Fil d’Ariane utilisées par le Quai d’Orsay.

Plus de 600 morts et 3 000 disparus

Selon le dernier bilan communiqué, les crues et coulées de boue ont fait 633 morts au Népal. Environ 3 000 personnes seraient toujours portées disparues, faisant de cette catastrophe l’une des plus meurtrières à avoir frappé le pays ces dernières années. Les opérations de recherche se poursuivent dans des conditions particulièrement difficiles dans les régions montagneuses touchées.