Philippe lâche sa bombe à Tourcoing

Une rentrée politique, une ambition assumée, un calendrier qui s'emballe. À Tourcoing, l'ancien Premier ministre a posé la première pierre de sa candidature.

Un nouveau parti, un contrat de majorité, et surtout pas un remake de l'UMP

Le décor était celui d'une rentrée politique du Nord. Le propos, lui, visait 2027.

Invité dimanche à Tourcoing par Gérald Darmanin, Édouard Philippe a annoncé vouloir bâtir « un nouveau parti » ou « une confédération de partis ». L'objectif dépasse largement la seule élection présidentielle : il s'agit d'organiser dès maintenant les législatives qui suivront, avec des candidats uniques dans chaque circonscription, engagés sur un contrat commun et rassemblés sous une même bannière.

Le président d'Horizons a pris soin de couper court à la comparaison la plus évidente. Il ne s'agit pas, a-t-il prévenu, de reconstituer l'UMP. La formule est habile. Elle dit la volonté de tourner la page des appareils fatigués tout en reprenant, dans les faits, la vieille ambition d'unifier la droite et le centre derrière un seul homme.

Ce que l'ancien Premier ministre d'Emmanuel Macron, en poste de 2017 à 2020, appelle une « recomposition politique ».

Reste que la leçon des sept dernières années est connue de tous ceux qui l'ont vécue : une majorité présidentielle sans colonne vertébrale parlementaire finit toujours par gouverner à coups de compromis précaires. Édouard Philippe l'a manifestement retenue. D'où l'insistance sur la « majorité politique » à l'Assemblée nationale, présentée non comme un accessoire de la victoire mais comme sa condition.

La carte des valeurs, et deux adversaires clairement désignés

Sur le fond, l'ancien locataire de Matignon a déroulé un socle idéologique lisible.

Il a cité le respect de l'État de droit et du modèle démocratique, l'attachement à la construction européenne, le choix d'une économie de marché, l'école du mérite et de l'excellence républicaine, la conscience de l'urgence climatique, le souci de préserver la dignité de chacun, enfin la défense des intérêts et de la sécurité de la France.

L'inventaire a une fonction politique évidente : dessiner un périmètre assez large pour agréger, assez ferme pour exclure.

Et l'exclusion, précisément, il l'a nommée. Édouard Philippe appelle à se rassembler pour ne basculer ni dans la « soi-disant nouvelle France » de La France insoumise, ni dans ce qu'il qualifie d'« identitarisme nationaliste et gauchisant » de Marine Le Pen.

La charge contre la présidente du groupe RN mérite d'être lue attentivement. En accolant « nationaliste » et « gauchisant », le candidat d'Horizons tente de disqualifier le Rassemblement national sur deux terrains à la fois : celui de l'identité et celui de l'économie. Le pari est risqué. Il suppose que les électeurs de droite se reconnaîtront davantage dans une offre de gestion que dans une offre de rupture. Rien, à ce stade, ne le garantit.

Un mot, en revanche, n'a pas été prononcé à Tourcoing avec la même netteté : celui d'immigration. L'absence est notable pour qui prétend rassembler la droite.

Darmanin monte à bord, Attal reste sur le quai

Le soutien du garde des Sceaux, officialisé mi-août, a été réaffirmé sans la moindre ambiguïté.

Gérald Darmanin a estimé qu'Édouard Philippe était « la seule personne qui peut gagner » la présidentielle, et aussi la seule capable de dégager une majorité parlementaire. Le ministre a filé la métaphore maritime, décrivant le président d'Horizons en capitaine chargé de ramener le bateau au port, avant de se déclarer heureux d'en être « le premier matelot ».

Le message adressé au reste de la famille est limpide : un seul candidat au premier tour, pas davantage.

Or ce candidat unique n'existe pas encore. Gabriel Attal, secrétaire général de Renaissance, occupe toujours le terrain et n'a nullement renoncé. La rentrée du bloc central s'ouvre donc sur une compétition ouverte entre deux hommes qui prétendent au même espace, devant le même électorat, avec des états de service voisins.

Le soutien de Gérald Darmanin, par ailleurs, n'est pas gratuit. Il est assorti d'exigences programmatiques, notamment sur les retraites sujet qui, chez Édouard Philippe, réveille immédiatement le souvenir de la réforme avortée de 2019 et de la crise sociale qui l'avait accompagnée. Le prix de l'alliance se paiera là, et pas seulement en mots.

Pendant que le centre droit s'organise, les autres avancent.

Jordan Bardella a écarté samedi toute idée de « déloyauté » envers Marine Le Pen, désormais officiellement candidate à l'Élysée, tout en revendiquant sans complexe sa propre « sensibilité pro-entreprises ». Autrement dit : la fidélité est acquise, la personnalité aussi. Le président du RN construit méthodiquement une stature autonome sans jamais fissurer l'édifice. C'est, dans la période, l'exercice le mieux tenu du paysage politique français.

À gauche, Olivier Faure a choisi Blois pour livrer un discours aux accents nettement programmatiques et prédire « l'effondrement du bloc central ». Le premier secrétaire du Parti socialiste, qui se rapproche visiblement d'une candidature à la primaire de la gauche, a intérêt à ce que cette prophétie se réalise : chaque électeur modéré perdu par le camp d'Édouard Philippe est un électeur disponible.

Voilà l'équation posée. Édouard Philippe dispose d'un projet institutionnel sérieux, d'un soutien ministériel de poids et d'une vraie cohérence de discours. Il lui manque l'essentiel : la preuve qu'un rassemblement décrété d'en haut peut encore mobiliser un pays qui n'a plus la patience des synthèses.

La réponse ne viendra ni de Tourcoing, ni de Blois. Elle viendra des urnes.

(Crédit photo : François LO PRESTI / AFP)