Îles Cook : Mark Brown en route pour un second mandat
Le Premier ministre des Îles Cook, Mark Brown, devrait conserver son poste après la victoire de son parti aux élections législatives. Son camp a remporté 12 des 24 sièges, à une voix seulement de la majorité absolue.
Le parti de Mark Brown arrive largement en tête
Le Cook Islands Party, au pouvoir depuis 2010, s’apprête à décrocher un cinquième mandat consécutif après avoir remporté 12 sièges sur 24 lors du scrutin organisé cette semaine.
Un dernier siège reste encore à attribuer sur l’île de Nassau, où le mauvais temps a retardé le déplacement des agents électoraux. Le candidat sortant, membre du parti de Mark Brown, y affronte un indépendant.
Pour gouverner seul, le Cook Islands Party doit atteindre 13 sièges. Mais même en cas d’échec, Mark Brown dispose d’une marge de manœuvre importante : son parti a déjà travaillé avec des élus indépendants pour faire adopter des textes au Parlement.
Le Premier ministre, âgé de 63 ans, a par ailleurs été largement réélu dans sa circonscription de Takuvaine.
Mark Brown résiste à la crise avec la Nouvelle-Zélande
Cette victoire électorale intervient après plusieurs mois de fortes tensions entre les Îles Cook et la Nouvelle-Zélande.
En février 2025, Mark Brown avait signé une série d’accords de coopération avec Pékin sans consulter au préalable Wellington. Une décision vivement contestée par le gouvernement néo-zélandais.
Les Îles Cook sont pourtant liées à la Nouvelle-Zélande depuis 60 ans par un accord de libre association. Le pays reste autonome, mais sa défense est assurée par Wellington et ses habitants disposent de passeports néo-zélandais.
Face aux accords conclus avec la Chine, la Nouvelle-Zélande avait finalement gelé plusieurs millions de dollars d’aides en juin 2025, invoquant notamment des préoccupations en matière de sécurité.
Les relations avec Wellington se sont depuis apaisées
La crise diplomatique s’est progressivement résorbée. En avril, les deux pays ont conclu un nouvel accord de défense précisant que la Nouvelle-Zélande resterait le « partenaire de choix » des Îles Cook en matière de défense et de sécurité.
La reprise de l’aide financière de Wellington semble également avoir contribué à calmer la contestation intérieure contre Mark Brown.
Le résultat des élections montre ainsi que le Premier ministre n’a pas véritablement été sanctionné dans les urnes pour son rapprochement avec Pékin.
La Chine toujours plus présente dans le Pacifique
L'épisode illustre toutefois la compétition stratégique croissante entre la Chine et les puissances occidentales dans le Pacifique.
Pékin cherche depuis plusieurs années à renforcer ses relations économiques et diplomatiques avec les petits États insulaires de la région, alors que l’Australie, la Nouvelle-Zélande et leurs partenaires tentent de préserver leurs positions historiques.
Mark Brown défend également le développement de l’exploitation minière des grands fonds marins dans l’immense zone économique exclusive des Îles Cook. Un projet potentiellement lucratif mais particulièrement controversé dans le Pacifique, où plusieurs responsables et organisations environnementales alertent sur les risques pour les écosystèmes marins.
