Moins chère, plus rapide, plus humaine : la médiation s’impose face aux lenteurs du tribunal. Voici comment elle change la donne.
La justice autrement : médiation, la voie de la souplesse
Dans une Nouvelle-Calédonie encore trop habituée aux longues procédures judiciaires, la médiation en matière administrative apparaît comme une véritable bouffée d’oxygène. Introduite progressivement par les juridictions elles-mêmes, elle offre une réponse concrète aux litiges entre citoyens et administrations.
C’est une manière officielle de régler un différend sans jugement
explique Maître DUPUY avocat en droit public.
La logique est simple mais puissante : sortir de l’affrontement pour renouer le dialogue. La médiation s’inscrit comme un mécanisme à mi-chemin entre la négociation informelle et le contentieux devant le tribunal. Elle bénéficie d’un cadre légal précis, d’un déroulé encadré, et surtout, elle est rapide. Là où un jugement peut prendre plusieurs mois, voire des années, une médiation peut aboutir en deux semaines. Le tout avec des coûts largement maîtrisés.
En Nouvelle-Calédonie, les délais sont certes moins longs qu’en métropole, mais les magistrats sont débordés. La médiation permet donc de désengorger les juridictions, tout en offrant aux parties une solution juridiquement sécurisée.
Avant ou après le tribunal : quand recourir à la médiation ?
Deux options s’offrent au justiciable : engager une médiation avant de saisir le tribunal, ou y recourir après. Dans le premier cas, un simple courrier à l’administration suffit pour signaler son désaccord et proposer une médiation. Cette démarche, si elle est acceptée, suspend les délais de recours.
Ce qui compte, c’est de tout formaliser par écrit
insiste Maître Dupuy. Car en droit administratif, le respect des délais est impératif. Un appel téléphonique ne suffit pas à stopper l’horloge.
La seconde option intervient une fois que le tribunal est saisi. Là encore, le juge peut autoriser ou même proposer une médiation. Elle suspend alors la procédure judiciaire, laissant aux parties la chance de trouver un terrain d’entente. Si un accord est trouvé, le juge peut l’homologuer, lui conférant ainsi une force équivalente à celle d’un jugement. Sinon, le contentieux reprend son cours normal.
C’est donc une souplesse sans renoncement : rien n’oblige à conclure. Mais tout est mis en œuvre pour favoriser la discussion et éviter l’escalade judiciaire.
Une solution efficace, mais pas gratuite : combien coûte une médiation ?
Contrairement à une idée reçue, la médiation n’est pas gratuite, mais elle est souvent bien plus économique qu’un procès. Les honoraires du médiateur varient selon la complexité du dossier et le temps qu’il consacre à la résolution du litige.
Dans les gros dossiers, quelques centaines de milliers de francs peuvent suffire à économiser des mois de procédure
Le médiateur est un tiers neutre, formé et indépendant, souvent avocat lui-même. Il ne tranche pas le conflit : il accompagne les parties à construire leur propre solution. Le coût est partagé entre les deux camps, selon les modalités fixées dans un contrat préalable.
En cas de petits litiges, la médiation peut parfois s’avérer trop coûteuse si le dialogue ne débouche sur rien. Mais dès qu’un accord est possible, le retour sur investissement est évident, tant en temps qu’en argent.
Une révolution douce au cœur de la justice calédonienne
La médiation administrative ne remplace pas la justice, elle l’enrichit. Elle remet le dialogue au centre du droit, tout en respectant les règles fondamentales de procédure. Souple, rapide, moins conflictuelle, elle s’impose comme une alternative crédible et moderne.
En Nouvelle-Calédonie, cette pratique encore méconnue a vocation à se développer. L’Ordre des avocats du barreau de Nouméa forme déjà des médiateurs, disponibles pour accompagner citoyens et administrations. Un tournant juridique à suivre de près.
