Australie : le tabac nourrit désormais le crime organisé
L’Australie est souvent présentée comme un modèle mondial de lutte contre le tabagisme. Premier pays à imposer le paquet neutre en 2012, hausses régulières des droits d’accise, campagnes de prévention continues : la stratégie est assumée et cohérente.
Le prix d’un paquet peut atteindre jusqu’à 55 dollars australiens, soit environ 32 à 33 euros. L’objectif est clair : dissuader par le prix.
Mais derrière cette politique volontariste, une autre réalité s’impose. Selon la chaîne publique ABC Australia, citant des rapports d’agences gouvernementales spécialisées dans l’analyse du crime organisé, la contrebande de tabac a explosé ces dernières années.
Toujours selon ABC Australia, le coût estimé de ce trafic pour l’année fiscale 2023-2024 atteindrait 4 milliards de dollars australiens.
La même source précise que les revenus totaux du crime organisé en Australie ont atteint un niveau record de 82,3 milliards de dollars australiens sur la même période. Ces chiffres proviennent d’organismes officiels chargés de la surveillance de la criminalité organisée, relayés par le diffuseur public.
Le différentiel de prix entre le marché légal et le marché illicite crée un appel d’air économique puissant. Plus les taxes augmentent, plus la marge potentielle pour les trafiquants devient attractive. La politique sanitaire poursuit son objectif de réduction du tabagisme, mais ses effets indirects sur le terrain sécuritaire sont désormais documentés.
Gangs de motards et réseaux transnationaux en première ligne
La chaîne publique indique que ce commerce illégal mobilise une part importante des ressources policières et douanières. Les autorités citées dans ces rapports soulignent que ce marché noir réduit significativement les recettes fiscales issues des taxes sur le tabac.
ABC Australia fait également état d’une montée de la violence associée à ce trafic, notamment des actes criminels visant des commerces liés à la vente de tabac. Le produit n’est pas interdit, mais sa fiscalité élevée crée un écart de prix suffisamment important pour structurer un marché parallèle organisé.
Les organisations criminelles exploitent cet écart en important, stockant et distribuant des cigarettes en dehors des circuits légaux. Le tabac est ainsi devenu une source de financement stratégique pour certains réseaux criminels.
Ce constat n’émane pas d’analyses spéculatives, mais de données issues d’organismes gouvernementaux australiens relayées par le média public. La dimension transnationale du phénomène est explicitement mentionnée dans les rapports cités. L’enjeu dépasse donc le simple commerce illégal local.
Un manque à gagner fiscal documenté
Les taxes sur le tabac constituent une source importante de recettes publiques en Australie. Lorsque les consommateurs se tournent vers le marché illégal, ces recettes diminuent mécaniquement.
ABC Australia rapporte que la contrebande taille drastiquement dans les revenus du gouvernement générés par les taxes sur les cigarettes. Le coût estimé de 4 milliards de dollars pour l’année fiscale 2023-2024 correspond à une perte substantielle pour les finances publiques.
Dans le même temps, les revenus du crime organisé atteignent un niveau record, selon les chiffres relayés par la chaîne publique. L’équation est factuelle : fiscalité élevée, prix record, développement d’un marché parallèle structuré.
Les gouvernements successifs ont maintenu leur stratégie de hausse des accises pour des raisons de santé publique. Les données publiées montrent cependant que cette politique s’accompagne d’un effet secondaire majeur sur le plan sécuritaire et budgétaire.
Le cas australien est désormais analysé comme un exemple de tension entre objectifs sanitaires et conséquences criminelles. Il ne s’agit pas d’une remise en cause de la lutte contre le tabagisme, mais d’un constat chiffré sur ses effets indirects.
L’Australie demeure un pays pionnier dans la lutte contre le tabagisme. Mais les données relayées par ABC Australia à partir de rapports officiels montrent que la contrebande de tabac est devenue un marché criminel majeur. Entre fiscalité dissuasive et expansion du marché noir, le débat s’installe désormais sur l’équilibre à trouver.
La question est simple : comment maintenir une politique sanitaire ambitieuse sans offrir une rente massive aux réseaux criminels ?
