Lifou : un marin hélitreuillé après une avarie du remorqueur Marcel Viratelle
Résumé IA
Un marin isolé à bord d'une barge est secouru par hélicoptère des FANC, jeudi 24 septembre 2026, au large de Lifou. Le remorqueur Marcel Viratelle subit une avarie de propulsion après l'engagement de la remorque dans ses hélices. Hélitreuillé sain et sauf, le matelot est déposé à la gendarmerie de Wé.
Un marin isolé sur une barge a été secouru par un hélicoptère des FANC jeudi 24 septembre 2026, au large de Lifou. Le remorqueur Marcel Viratelle avait subi une avarie de propulsion alors qu’il tractait une barge chargée de véhicules et de conteneurs.
Une panne au large de Wé, dans une météo dégradée
L’alerte a été donnée vers 17 h 30 au COSS Nouvelle-Calédonie, le Centre opérationnel de surveillance et de sauvetage. Le Marcel Viratelle se trouvait alors au large de Wé, à Lifou, avec une barge de 50 mètres en remorque.
Selon le communiqué du COSS-NC, la remorque s’est engagée dans les hélices du navire, provoquant une avarie de propulsion et une dérive rapide vers la côte.
Face au risque d’échouement, les secours ont immédiatement diffusé des messages de relais de détresse, dits « MAYDAY RELAY ». Mais les conditions météorologiques, marquées par un bulletin météorologique spécial en cours, n’ont permis à aucun moyen nautique de proposer son assistance.
Un matelot isolé sur la barge
L’équipage est parvenu à désengager l’une des deux hélices. Le remorqueur a ainsi pu reprendre sa route à vitesse réduite pour s’éloigner du danger.
Un matelot est toutefois resté isolé à bord de la barge, sans eau, sans vivres et sans moyen de communication. La météo empêchant une évacuation par la mer, et en l’absence de nouvelles du marin, le COSS-NC a sollicité un hélicoptère Caracal des Forces armées en Nouvelle-Calédonie.
Le Caracal intervient dans la soirée
L’appareil a décollé vers 21 heures et rejoint la zone aux alentours de 21 h 40. Le matelot a été hélitreuillé sain et sauf, puis déposé à la gendarmerie de Wé pour être pris en charge.
Cette intervention aérienne a permis d’évacuer le marin malgré les conditions qui empêchaient l’engagement de moyens nautiques.
Le remorqueur mis à l’abri au nord de Doking
Le Marcel Viratelle a passé la nuit en mer, avançant à vitesse réduite avec sa remorque rallongée. Il s’est ensuite mis en sécurité dans une zone davantage abritée du vent, au nord de Doking, à Lifou. Selon le communiqué, une intervention de plongeurs est prévue vers midi pour tenter de libérer l’hélice encore engagée.
L’opération, menée dans les eaux territoriales, est coordonnée par le COSS-NC sous l’autorité opérationnelle du président du gouvernement de la Nouvelle-Calédonie.
