Koumac défie la crise

Trois jours pour prouver que le Nord ne baisse pas les bras. À Koumac, la 32e Foire agricole, artisanale et industrielle ouvre ses portes malgré une conjoncture qui pèse sur tout le pays.

Le travail, la terre et l'entreprise comme seule réponse

Certains auraient pu renoncer.

Le comité de foire, lui, a fait le choix inverse. Les 25, 26 et 27 septembre 2026, le Champ de Foire de Koumac accueille la 32e édition de la Foire agricole, artisanale et industrielle de Koumac et du Nord. Une édition organisée, selon les mots de son président Christophe Chiara, dans un contexte où « la situation économique difficile de notre pays perdure ».

Le constat est posé sans détour. Et sans jérémiades.

Car la réponse du comité tient en une idée simple : on ne subit pas, on travaille. « Plus que jamais, nous devons nous serrer les coudes », écrit Christophe Chiara dans son mot d'ouverture. Un appel adressé aux agriculteurs, aux artisans, aux industriels et à l'ensemble des entreprises qui font vivre ce qu'il qualifie d'événement incontournable de la vie calédonienne.

Il y a dans le discours du président du comité une ligne claire, presque à contre-courant de l'air du temps.

Pas de lamentation. Pas de main tendue vers un guichet. Une conviction : l'avenir passe par la production.

C'est en développant notre agriculture et en soutenant le dynamisme de nos entreprises que nous renforcerons la viabilité de notre économie, affirme-t-il.

Voilà une phrase que bien des responsables devraient méditer.

Cette édition met à l'honneur le savoir-faire des exposants, ceux qui ont maintenu leur confiance malgré les circonstances. Ils sont plus de 300 cette année. Plus de 300 professionnels qui auraient eu mille raisons de rester chez eux, et qui ont choisi de venir montrer ce qu'ils savent faire.

C'est là que tout se joue.

Sur 130 000 m² de surfaces, les visiteurs découvriront le travail des éleveurs, des cultivateurs, des artisans. Ils pourront faire le plein de produits locaux, directement auprès de ceux qui les fabriquent. Plus de 1 000 animaux seront exposés. Un chiffre qui dit à lui seul le poids de l'élevage dans cette partie du territoire.

Et puis il y a les UPRA, que Christophe Chiara remercie nommément pour le travail remarquable réalisé depuis plusieurs années dans le domaine de la génétique agricole. Un travail de fond, discret, patient. Exactement le genre d'effort qui ne fait jamais la une, mais qui construit une filière sur des décennies.

La foire n'existerait pas non plus sans ceux qui la portent à bout de bras. Les bénévoles du comité, d'abord, engagés toute l'année, et pour certains depuis plus de 30 ans. Trente ans de dévouement gratuit. À l'heure où l'on réclame tout à tout le monde, cela mérite d'être souligné.

Le président salue également la mairie de Koumac, qui renouvelle sa confiance, les collectivités provinciales, le gouvernement, la Chambre d'agriculture et de la pêche, fidèle depuis de nombreuses années, ainsi que les donateurs et partenaires grâce auxquels la foire peut exister.

Une mention particulière revient au RSMA, membre fondateur de la foire, et aux jeunes du SMA, remerciés pour leur travail sans relâche. Des jeunes en uniforme qui retroussent leurs manches pour un événement populaire : l'image a de quoi réconcilier avec l'idée d'engagement.

Rodéo, chevaux et reine : les traditions du Nord à l'honneur

La Foire de Koumac, ce n'est pas qu'une vitrine économique.

C'est le grand rendez-vous du Nord. Celui où l'on vient en famille ou entre amis, pour un moment vrai, chaleureux, bien d'ici. Chaque année, environ 15 000 visiteurs font le déplacement.

Ils viennent pour les chevaux, d'abord. La foire accueille le plus grand rassemblement de chevaux du territoire, avec plus de quinze épreuves équestres au programme.

Ils viennent pour le rodéo nocturne, qui fait vibrer petits et grands à la tombée du jour.

Ils viennent aussi pour le concours de barbecue, les animations, les concours et les spectacles qui s'enchaînent tout au long du week-end. Trois jours de traditions, de rencontres et de bonne humeur.

Temps fort de l'ouverture : l'élection de la reine de la Foire de Koumac et du Nord 2026. Elles sont sept candidates, sept personnalités, pour une seule couronne. Le verdict tombera le vendredi 25 septembre à 19h, au podium du Champ de Foire de Koumac. D'ici là, les organisateurs invitent le public à les encourager et à les soutenir jusqu'au grand soir.

Il y a quelque chose de profondément rassurant dans ces rituels. Le cheval, la terre, la fête de village, la reine qu'on couronne devant toute la population. Ce sont des repères. Et en période de doute, les repères comptent.

Ordre public : des règles claires pour que la fête reste une fête

Une grande fête populaire exige un cadre. Les autorités l'ont fixé noir sur blanc.

Conformément à l'arrêté du 18 septembre 2026, la vente à emporter de boissons alcoolisées ou fermentées est interdite sur les communes de Koumac, Kaala-Gomen et Ouégoa. La mesure s'applique du vendredi 25 septembre 2026 à 05h00 au lundi 28 septembre 2026 à 06h00.

La consommation d'alcool dans les lieux publics concernés est également interdite durant toute cette période.

L'objectif est affiché sans ambiguïté : garantir le maintien de l'ordre public, la sécurité et la tranquillité de tous.

Certains y verront une contrainte. On peut surtout y voir une évidence. Une foire familiale, où l'on emmène ses enfants voir les chevaux et le rodéo, doit rester un lieu sûr. L'autorité de l'État qui fixe une règle et la fait respecter, c'est la condition même pour que 15 000 personnes puissent se retrouver sereinement.

La liberté de faire la fête n'existe que si l'ordre est garanti.

Reste l'essentiel. Grâce à tous ceux qui s'y investissent, la foire demeure, selon Christophe Chiara, un moment d'échange et de partage, dans une ambiance conviviale et familiale « dont seul le Nord a le secret ».

Le message de cette 32e édition dépasse largement Koumac. Il dit qu'un territoire éprouvé peut encore compter sur ses agriculteurs, ses artisans, ses entrepreneurs et ses bénévoles. Il dit qu'un avenir meilleur est possible, à condition de produire, de s'unir et de ne pas attendre que d'autres agissent à sa place.

Rendez-vous les 25, 26 et 27 septembre au Champ de Foire de Koumac.

Le Nord vous attend.

(Crédit photo : Foire de Koumac et du Nord)