Je me suis réveillé… et le Betico 2 se préparait à trois semaines d'immobilisation

Je me suis réveillé avec une nouvelle qui risque de compliquer les déplacements entre les îles. Le Betico 2 sera immobilisé pendant près de trois semaines à partir du 16 novembre, afin de remplacer l'un de ses quatre moteurs, défaillant depuis le mois d'août.

Depuis plusieurs mois, le catamaran de la SudÎles fonctionne avec seulement trois moteurs, entraînant un allongement des traversées et une réorganisation des rotations. Le moteur de remplacement, réparé en Australie, doit arriver cette semaine. Les travaux nécessiteront d'importantes opérations de démontage avant les essais et les validations techniques.

La reprise du service est envisagée autour du 9 décembre, juste avant les grandes vacances. Le navire devrait alors retrouver sa vitesse habituelle de 27 nœuds et son programme normal de rotations. Une échéance particulièrement importante pour les habitants des îles, notamment à Maré, qui ne bénéficie plus de desserte aérienne régulière depuis le début du conflit avec Air Calédonie en février.

Mais derrière cette réparation se pose une question plus large : celle du renouvellement de la flotte maritime calédonienne. La SudÎles poursuit son projet de Betico 3, dont les dossiers de défiscalisation ont été déposés. Son financement reste toutefois à finaliser.

L'annonce récente d'un nouveau navire destiné à la desserte de l'Île des Pins en 2027 complique également l'équilibre économique de la compagnie. Jusqu'ici, la mutualisation des liaisons entre les différentes îles permettait de répartir les coûts d'exploitation. La SudÎles doit désormais revoir son organisation.

Pendant ce temps, trois artisans calédoniens s'apprêtent à présenter leur savoir-faire au salon Made in France, à Paris, du 12 au 15 novembre. Un créateur de bijoux en nacre, un fabricant de tisanes artisanales et un sculpteur sur bois représenteront le territoire devant un public attendu de plus de 110 000 visiteurs.

L'objectif est de faire connaître les productions locales, mais aussi de développer de nouveaux débouchés commerciaux en métropole. Pour la Chambre de métiers et de l'artisanat, qui participe pour la troisième fois à ce rendez-vous, il s'agit d'accompagner les créateurs au-delà du marché calédonien.

Autre initiative, l'Université de la Nouvelle-Calédonie a commencé la numérisation en trois dimensions de 80 objets de l'exposition « Graveurs sur nacre », présentée à la Maison Higginson. Grâce à de nouveaux scanners, les œuvres pourront être étudiées avec une précision de quelques microns, tout en conservant une copie numérique de ce patrimoine.

Cette technologie permettra notamment d'observer des traces d'outils invisibles à l'œil nu et de comparer les objets avec des collections conservées ailleurs dans le monde. À terme, d'autres pièces historiques, textiles et éléments du patrimoine naturel pourraient également bénéficier de ce dispositif.

La Nouvelle-Calédonie se prépare également aux commémorations du 11 novembre, avec plusieurs cérémonies organisées dans les communes. Cette année, les établissements scolaires sont aussi invités à rendre hommage aux morts pour la France, dans le cadre d'une nouvelle initiative nationale concernant les élèves à partir du CM1.

En refermant cette journée, je me suis dit que la Nouvelle-Calédonie avançait parfois avec des moyens vieillissants, mais aussi avec de nouvelles ambitions. Alors que les difficultés du Betico rappellent combien les infrastructures sont essentielles à la vie quotidienne des habitants, nos artisans cherchent des marchés, nos chercheurs préservent notre patrimoine et nos sportifs continuent de se dépasser. Reste à transformer ces initiatives en perspectives durables pour un territoire qui en a particulièrement besoin.

Bref