Tokyo pourrait tout perdre en un séisme

Tokyo vit sur trois failles, et le Japon a décidé de ne plus compter sur la chance.
Le pays cherche une capitale de secours pour que l’État continue de fonctionner quoi qu’il arrive.

Tokyo, un colosse posé sur un sol instable

Peu de pays osent se poser franchement la question de leur propre effondrement. Tokyo l’a fait.

La mégalopole japonaise repose à la jonction de trois failles majeures, une position géologique qui n’a rien de rassurant.

Valérie Niquet, spécialiste de l’Asie à la Fondation pour la recherche stratégique, rappelle que les experts donnent environ sept chances sur dix qu’un très fort tremblement de terre frappe la ville dans les trente prochaines années. La raison est simple : le dernier grand séisme remonte à longtemps, et la pression continue de s’accumuler sous terre.

Trente ans, c’est une génération. Autant dire demain à l’échelle d’un État.

Le pouvoir réuni dans une seule ville

Le danger ne tient pas seulement à la secousse elle-même. Il tient à tout ce que Tokyo abrite.

La capitale nippone rassemble le Parlement, l’essentiel de l’administration, la Banque centrale et près de la moitié des sociétés japonaises cotées en Bourse. La décision politique, la gestion publique, la politique monétaire et une large part de la richesse nationale se trouvent dans le même périmètre.

Selon Valérie Niquet, un Tokyo à l’arrêt signifierait purement et simplement des institutions bloquées. Pour se faire comprendre du public français, la chercheuse propose un exercice simple : imaginer Paris rayé de la carte.

L’image frappe juste, parce que la France connaît bien ce modèle d’un pouvoir entièrement aspiré par sa capitale.

D’où l’idée, défendue par la spécialiste, de dupliquer une partie des administrations. L’intérêt est d’abord économique : que le pays continue de tourner même si son centre névralgique est touché.

Tokyo resterait la capitale. Le projet ne vise pas à la détrôner mais à lui adjoindre un relais de secours prêt à prendre la main en cas de catastrophe naturelle.

Un pays qui organise sa propre résistance aux crises, plutôt que de se contenter d’espérer qu’elles n’arrivent jamais : la démarche mérite d’être soulignée.

Osaka, favorite d’une sélection exigeante

Toutes les villes ne pourront pas postuler. Le Japon a fixé des conditions claires.

Une ville candidate doit dépasser 1,5 million d’habitants et peser au moins 2 % du PIB du pays. Seule une métropole d’envergure, avec une population nombreuse et une base économique solide, peut répondre à ces critères.

À ce stade, c’est Osaka, deuxième ville de l’archipel, qui part avec une longueur d’avance.

Le choix définitif devrait être annoncé dans le courant de l’année 2027.

Le Japon aura alors sa capitale de secours. Un signal clair : chez lui, on prépare la continuité de l’État avant d’en avoir besoin.

(Crédit photo : Mathieu Rocher)