Îles Loyauté : des milliards envolés, et après ?
Deux ans après un dérapage budgétaire massif, la vérité des chiffres rattrape la gestion politique.
La rigueur revient, mais les zones d’ombre persistent dans les comptes publics des îles Loyauté.
Un redressement imposé après un déficit hors normes
Le constat est sans appel. La chambre territoriale des comptes de Nouvelle-Calédonie rappelle que la province des îles Loyauté a plongé dans un déficit réel de 6,5 milliards de francs CFP en 2024, soit près de 49 % des recettes de fonctionnement. Un niveau près de dix fois supérieur au seuil légal, révélateur d’une gestion jugée irresponsable et hors de contrôle.
Saisie par le haut-commissariat de la République en Nouvelle-Calédonie, l’institution financière avait exigé un plan de redressement sur cinq ans, condition indispensable pour éviter un effondrement durable des finances publiques locales.
Ce plan n’est pas tombé du ciel. Il répond à des années de dérives budgétaires sous l’exécutif UC-FLNKS, marquées par une logique de dépenses supérieures aux recettes. Derrière les discours politiques, la réalité est brutale : on a dépensé plus que ce que la province gagnait, mettant en péril l’équilibre financier.
Dans ce contexte, le budget primitif 2026 apparaît comme un premier test de crédibilité. Et, sur ce point, la chambre reconnaît un fait : la trajectoire de redressement est globalement respectée.
Mais cette validation ne vaut en aucun cas quitus.
Des comptes encore fragiles et des erreurs préoccupantes
Car, derrière l’apparente amélioration, les fragilités persistent. La chambre pointe des comptes insuffisamment fiables, avec des anomalies qui interrogent sur la sincérité budgétaire.
Parmi les critiques majeures, on retrouve des erreurs de comptabilisation, notamment sur les restes à réaliser. Des écritures mal enregistrées viennent brouiller la lecture réelle des engagements financiers de la province.
Autre point noir : l’existence de montants globalisés dans la catégorie des « autres engagements », sans détail précis. Une pratique dénoncée, car elle empêche toute transparence sur les dépenses réelles. La chambre exige désormais un travail ligne par ligne, chapitre par chapitre.
La question de l’affectation des résultats est également soulevée. La province est appelée à mieux couvrir ses besoins d’investissement en utilisant correctement ses excédents de fonctionnement.
En clair, si la trajectoire est respectée sur le papier, la gestion reste marquée par un manque de rigueur technique. La sincérité des comptes publics n’est toujours pas pleinement garantie, ce qui constitue un signal d’alerte majeur.
Des choix politiques coûteux désormais dans le viseur
Derrière ces déséquilibres, certains choix politiques passés pèsent lourd. La chambre ne les cite pas directement, mais ils sont bien connus : des projets jugés pharaoniques au regard des capacités financières réelles de la province.
Parmi eux, des infrastructures comme le pont de Mouli, à Ouvéa, ou encore l’ambition de créer une compagnie aérienne domestique. Des investissements symboliques, mais dont le coût a contribué à fragiliser durablement les finances publiques.
Ces décisions illustrent une dérive classique : privilégier des projets visibles politiquement plutôt que la gestion responsable de l’argent public.
Aujourd’hui, la chambre appelle à un changement de méthode. Elle exige la mise en place de mesures structurelles cohérentes, articulant à la fois la maîtrise des dépenses et l’optimisation des recettes.
Ce travail devra être engagé rapidement, dès le début de la nouvelle mandature, avec un objectif clair : une adoption complète avant le budget 2027.
Car le message est limpide : le redressement ne sera crédible que s’il s’accompagne d’une réforme profonde des pratiques budgétaires.
Au-delà des chiffres, c’est une question de responsabilité politique. Dans un territoire marqué par les crises économiques et sociales, chaque franc public compte. Et la gestion approximative n’est plus tolérable.
(Crédit photo : La Province des Iles Loyauté)
