Ils sauvent nos Poilus de l’oubli

Pas de grands discours, ni de victimisation : une éponge, un grattoir et un pot de peinture.
Avant le 11 novembre, de jeunes Calédoniens ont choisi d’honorer ceux qui ont servi la France.

Koumac : redonner leur dignité à deux tombes oubliées

On entend souvent que la jeunesse aurait tourné le dos à son histoire. Qu’elle ne saurait plus rien de ceux qui sont tombés pour elle. Qu’elle préférerait déboulonner plutôt qu’honorer.

En Nouvelle-Calédonie, des jeunes prouvent le contraire. Et ils le font sans tribune ni slogan, avec leurs mains.

À l’approche du 11 novembre, les volontaires du Régiment du service militaire adapté de Nouvelle-Calédonie (RSMA-NC) ont choisi leur façon de rendre hommage. Ils ont restauré deux tombes d’anciens combattants calédoniens et le monument aux morts de Voh.

C’est un geste simple, et il compte.

Près de Koumac, deux sépultures s’abîmaient avec les années. L’une est celle d’un Poilu de la Grande Guerre. L’autre, celle d’un soldat de la Seconde Guerre mondiale.

Deux hommes, deux conflits, une même terre calédonienne pour reposer.

Le temps avait fait son œuvre. La pierre s’était ternie et les inscriptions avaient perdu leur netteté. Ce lent effacement guette toutes les tombes dont plus personne ne s’occupe.

Les volontaires stagiaires de la 1ère compagnie de Koumac se sont mobilisés. Ils suivent la filière Agent d’entretien des espaces verts. Ils ont gratté, lavé, puis peint.

Ils ont pris le temps qu’il fallait et ont travaillé avec soin, jusqu’à ce que ces tombes retrouvent l’éclat qu’elles méritaient.

Tristan, volontaire stagiaire, résume l’état d’esprit du groupe en quelques mots :

Ces hommes ont vécu des périodes importantes dans l’histoire du monde, c’est un honneur pour moi de nettoyer la tombe de ces anciens combattants.

Il a dit un honneur, pas « une corvée » ni « une obligation ».

Ce mot dit beaucoup et vaut bien des leçons de morale. Un jeune Calédonien sait encore ce que l’on doit à ceux qui ont porté l’uniforme.

Voh : le monument aux morts retrouve ses couleurs

Pendant ce temps, une autre équipe était à pied d’œuvre plus au sud, à Voh.

Les volontaires de la 2e compagnie de Koné, section « Diplômés », ont pris en charge le monument aux morts de Voh. Ils viennent des filières Remobilisation et accompagnement vers l’emploi et Agent administratif.

Ils l’ont nettoyé et repeint.

Dans chaque commune de France, du bourg de métropole au village de la Brousse, le monument aux morts reste un lieu à part. On s’y rassemble et on y lit des noms à voix haute. On s’y souvient que la liberté a eu un prix.

Un monument négligé finit par devenir invisible. Un monument entretenu rappelle chaque jour à ceux qui passent devant que des hommes d’ici sont partis et ne sont pas revenus.

À Voh, ce rappel a désormais retrouvé toute sa force, juste à temps pour les cérémonies du 11 novembre.

Le RSMA, une école de la mémoire autant que de l’emploi

Ces actions ne relèvent pas de l’anecdote. Elles disent quelque chose du service militaire adapté et de ce qu’il transmet.

Au RSMA-NC, on apprend un métier : l’entretien des espaces verts, le travail administratif ou d’autres filières. On y retrouve aussi un cadre, des repères et le sens de l’effort collectif.

Le devoir de mémoire en fait pleinement partie.

Ces jeunes viennent de Koumac, de Koné et d’ailleurs. Ils ont des parcours différents et suivent des filières différentes. Ils ont pourtant accompli ensemble le même geste : prendre soin de ceux qui ont servi.

Le régiment l’a résumé d’une formule : une mémoire commune, un hommage partagé.

À l’heure où l’on parle beaucoup de fractures et de divisions sur le Caillou, l’image mérite qu’on s’y arrête. Ce sont des jeunes en uniforme, réunis autour des tombes d’un Poilu et d’un soldat de 39-45, et autour d’un monument de la République.

Ils n’ont fait aucune déclaration grandiloquente. Ils ont fait le travail, tout simplement.

Le 11 novembre, quand les gerbes seront déposées à Voh, peu de monde saura qui a repeint le monument. C’est peut-être cela, le plus bel hommage : servir sans chercher à être vu, exactement comme ceux dont on honore la mémoire.

(Crédit photo : RSMA-NC)