Luxon tient, la gauche craque

À Wellington, la droite n’a pas gagné. Mais elle n’a pas perdu non plus.
Et c’est Christopher Luxon qui garde la main.

Une gauche qui touche ses limites

La gauche néo-zélandaise a perdu sa confiance avant même la fin du dépouillement.

Devant ses militants à Upper Hutt, en périphérie de Wellington, Chris Hipkins a dit tout haut ce que les chiffres laissaient deviner. L’ancien chef du gouvernement, aujourd’hui à la tête de l’opposition travailliste, a admis que son parti avait peu de chances de participer au prochain exécutif.

Il a eu une formule : « Les Néo-Zélandais ont parlé ». Il a ensuite reconnu qu’il faudrait peut-être un peu de temps pour bien comprendre leur message et que la future assemblée obligerait chaque camp à faire des concessions.

Ce ton contrit en dit long.

Le Parti travailliste avait pourtant choisi son terrain. Toute la campagne s’est jouée sur le coût de la vie, dans un pays où les dépenses courantes, à commencer par l’alimentation et les produits de base, restent particulièrement lourdes pour les ménages.

Les travaillistes ont donc promis une série de dispositifs censés redonner de l’air aux familles.

Ça n’a pas suffi.

Selon l’AFP, les deux grandes formations recueillent chacune environ 29 % des suffrages, et quelques milliers de voix à peine les séparent. Aucun des deux blocs n’obtient de majorité. Aucun ne peut prétendre gouverner sans alliés.

Mais quand on compte les sièges, l’avantage n’est pas à gauche.

Une droite tenue par sa promesse fiscale

Ce sont les conservateurs du Parti national qui ressortent des premiers décomptes avec le plus grand nombre d’élus. Et ils ne sont pas seuls. Avec leurs alliés du gouvernement sortant, les populistes de NZ First et les libertariens d’ACT New Zealand, ils atteindraient la majorité au Parlement. De justesse, certes, mais ils l’atteindraient.

Christopher Luxon a donc pris la parole à Auckland en chef de parti dominant. Il a revendiqué la première place et assuré disposer de la marge nécessaire pour former la prochaine équipe gouvernementale. Il a toutefois concédé que l’écart restait trop mince pour trancher dès maintenant.

Ce résultat ne doit rien au hasard. Le Premier ministre arrivait au scrutin fragilisé : trois ans à la tête d’un pays en difficulté économique, et deux offensives venues de son propre camp pour l’écarter, qui ont toutes deux échoué.

Face à cela, il a fait un choix simple et assumé : ne créer aucun impôt supplémentaire. Pas de nouvelle ponction sur des contribuables déjà étranglés par les prix. Les électeurs ne l’ont pas désavoué.

Trois semaines d’attente et un outsider centriste

Rien n’est encore figé. Le chef du gouvernement assurera l’intérim jusqu’au 27 novembre, date à laquelle les derniers bulletins seront comptés.

Ce reliquat n’est pas anecdotique. Il comprend notamment les voix de plusieurs dizaines de milliers de Néo-Zélandais de l’étranger, de quoi modifier l’équilibre final. Luxon l’a dit clairement : les vraies discussions de coalition attendront ces chiffres définitifs.

D’ici là, tous les regards se portent aussi sur un nouveau venu.

The Opportunity Party, plus connu sous le sigle TOP, formation centriste, dépasserait d’après les résultats provisoires les 5 % exigés pour obtenir des élus.

S’il entrait au Parlement, ce serait inédit dans l’histoire du pays : aucun petit parti indépendant des deux grandes forces n’y était encore parvenu.

Sa dirigeante, Qiulae Wong, est passée par le cabinet KPMG avant de s’imposer comme l’un des visages nouveaux de la scène politique locale. Elle se dit prête à travailler avec la droite comme avec la gauche.

Le dernier mot viendra donc des urnes, fin novembre. Mais l’essentiel est déjà acquis : la promesse de la gauche sur le pouvoir d’achat n’a pas fait tomber le gouvernement Luxon, et la droite reste en position de force.

(Crédit photo : Marty MELVILLE)