60 ans et toujours dans le grand bain

Soixante ans, et toujours la même eau claire sous le soleil de Nouméa.
Le samedi 3 octobre, la piscine du Ouen Toro ouvre grand ses portes, gratuitement, pour tout le monde.

Née pour les Jeux, restée pour les Calédoniens

Il y a des lieux qui ne font pas de bruit. Ils sont là, tout simplement.

On y a appris à nager. On y a transpiré, compté ses longueurs, grelotté un matin de saison fraîche. On y a emmené ses enfants, puis parfois ses petits-enfants.

La piscine Jacques-Mouren du Ouen Toro a 60 ans. Et elle compte bien le faire savoir.

Le samedi 3 octobre, de 8h à 20h30, l'équipement municipal propose une journée entière d'animations. L'entrée est gratuite pour tous, nageurs confirmés, habitués du bassin, sportifs du dimanche ou simples curieux.

Un anniversaire populaire, au sens noble du terme.

Tout commence en 1966.

Cette année-là, Nouméa accueille les 2es Jeux du Pacifique Sud. La ville se dote alors d'une piscine à la hauteur de l'événement, sur les hauteurs du Ouen Toro. Un équipement pensé pour la compétition, pour accueillir le meilleur de la région.

Les Jeux sont passés. La piscine, elle, est restée.

En 2011, elle reçoit le nom de Jacques-Mouren. Six décennies plus tard, elle n'a rien perdu de sa vocation première : le sport. Mais elle en a gagné une autre, tout aussi essentielle, celle de l'apprentissage.

Car c'est bien là que se joue une part de sa valeur. Savoir nager, dans un territoire entouré par l'océan, n'a rien d'un luxe.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Plus de 120 000 entrées par an. Un bassin olympique de 50 mètres sur 21, dont la profondeur varie de 1,90 mètre à 2,60 mètres. Une eau maintenue en moyenne à 29 °C en saison chaude et à 26 °C en saison fraîche.

À côté, un bassin d'apprentissage de 97 m², avec une profondeur uniforme de 59 centimètres. Et une pataugeoire de 78 m², profonde de 21 centimètres, pour les tout-petits.

Six maîtres-nageurs sauveteurs veillent sur l'ensemble.

Rien de spectaculaire sur le papier. Juste un service public qui tourne, jour après jour, depuis soixante ans. Ce qui, en soi, mérite d'être salué.

Une journée entière pour célébrer l'effort et le partage

Le programme commence tôt, et il commence par l'effort.

De 8h à 12h, place au challenge sportif. Les participants peuvent faire un don libre, intégralement reversé à la Ligue contre le cancer. Nager pour une cause, sans grand discours : l'engagement se mesure ici en longueurs.

À 9h puis à 10h, deux cours de yoga viennent compléter la matinée, pour ceux qui préfèrent l'étirement au chronomètre.

L'après-midi change de ton.

De 13h à 17h, la piscine se transforme en terrain de jeu. Parcours aquatique, trampoline sur l'eau, ventriglisse et même un parcours Ninja Warrior. De quoi occuper les enfants pendant des heures, et probablement quelques parents aussi.

Puis vient le moment solennel.

De 17h à 18h30, la cérémonie officielle des 60 ans se tiendra au bord du bassin, accompagnée d'un spectacle des Naïades. Un temps pour regarder en arrière, et mesurer le chemin parcouru depuis 1966.

Un héritage à transmettre, sous les étoiles

La soirée se prolonge en douceur.

De 18h30 à 20h30, une projection en plein air clôturera la journée avec « La Petite Sirène », le film réalisé par Rob Marshall en 2023. Un choix familial, cohérent avec l'esprit du jour.

Au fond, cet anniversaire dit quelque chose de simple.

Un équipement construit pour une grande compétition régionale a traversé soixante ans sans perdre sa raison d'être. Il forme, il entraîne, il rassemble. Des milliers de Calédoniens y ont fait leurs premières brasses.

À l'heure où l'on parle beaucoup de ce qui ne fonctionne pas, la piscine du Ouen Toro rappelle ce qu'un service public bien tenu peut offrir : de la constance, de l'exigence sportive et un lieu ouvert à tous.

Rendez-vous le samedi 3 octobre, de 8h à 20h30, piscine Jacques-Mouren, au Ouen Toro.

L'entrée est gratuite. Le maillot, lui, reste conseillé.

(Crédit photo : ville de Nouméa)