Le Mexique écrase l’Afrique du Sud et lance son Mondial
Deux continents, trois pays hôtes, 48 nations engagées : la Coupe du monde 2026 s’ouvre dans des proportions inédites.
Et pour son entrée en scène devant un stade Azteca en fusion, le Mexique n’a laissé aucune place au doute.
Un Mondial hors normes s’ouvre dans un stade Azteca incandescent
La Coupe du monde 2026 est entrée dans l’histoire avant même le premier coup de sifflet. Pour la première fois, la compétition est organisée conjointement par trois pays : le Mexique, les États-Unis et le Canada. Avec 48 sélections qualifiées, cette édition marque un changement d’échelle spectaculaire pour le football mondial.
À Mexico, le mythique stade Azteca a une nouvelle fois écrit une page de sa légende. Déjà théâtre de deux ouvertures de Coupe du monde, l’enceinte mexicaine est devenue la première de l’histoire à accueillir une troisième cérémonie inaugurale.
Le spectacle a été à la hauteur de l’événement. Les organisateurs ont misé sur une célébration des cultures latino-américaines avec plusieurs artistes de renom. La chanteuse colombienne Shakira, déjà associée au Mondial 2010 grâce au célèbre « Waka Waka », a été l’une des figures majeures de cette cérémonie.
Dans les tribunes, l’ambiance était électrique bien avant le coup d’envoi. Des dizaines de milliers de supporters vêtus de vert ont transformé le stade en véritable chaudron.
Cette ouverture intervient toutefois dans un contexte international particulier. La compétition est accompagnée de nombreuses discussions liées aux questions migratoires et diplomatiques, rappelant que les grands événements sportifs ne sont jamais totalement déconnectés des réalités géopolitiques.
Mais, lorsque l’arbitre a lancé la rencontre, le football a rapidement repris ses droits.
Le Mexique domine une Afrique du Sud dépassée
Dès les premières minutes, le Mexique a imposé son rythme face à une équipe sud-africaine rapidement mise sous pression.
Les hommes d’El Tri ont multiplié les offensives, profitant d’un soutien populaire exceptionnel. L’expérimenté Raul Jimenez s’est illustré très tôt, obligeant le gardien Ronwen Williams à réaliser une première parade importante.
La domination mexicaine a fini par être récompensée. Profitant d’une erreur défensive majeure des Bafana Bafana, Julian Quinones a ouvert le score dès la 9e minute grâce à une frappe puissante qui n’a laissé aucune chance au portier adverse.
Ce but a confirmé la supériorité des locaux.
Très actif, Quinones a continué de semer la panique dans la défense sud-africaine. Ses accélérations, ses appels et sa qualité technique ont constamment mis en difficulté son adversaire.
Face à cette pression permanente, l’Afrique du Sud a peiné à construire son jeu. Les occasions se sont faites rares et les relances approximatives ont régulièrement offert des situations dangereuses aux Mexicains.
Malgré plusieurs tentatives de réaction, les Sud-Africains ont rejoint les vestiaires avec un retard logique au tableau d’affichage.
Le sentiment dominant était alors celui d’une équipe mexicaine parfaitement préparée pour son rendez-vous avec l’histoire.
Cartons rouges, maîtrise mexicaine et premier signal fort du Mondial
La seconde période a rapidement tourné au cauchemar pour l’Afrique du Sud.
À la 50e minute, Sithole a été expulsé après une faute commise sur Gutierrez alors que celui-ci se dirigeait vers le but. Une décision immédiate de l’arbitre, qui a laissé les Bafana Bafana à dix.
Malgré cette infériorité numérique, les Sud-Africains ont tenté de réagir pendant quelques minutes. Le sélectionneur Hugo Broos a procédé à plusieurs ajustements afin de conserver un minimum d’équilibre.
Mais la résistance n’a pas duré.
À la 68e minute, Raul Jimenez, véritable monument du football mexicain, a inscrit le deuxième but de son équipe grâce à une tête parfaitement placée.
À 35 ans, l’attaquant a une nouvelle fois démontré son importance dans les grands rendez-vous.
Le but du break a définitivement éteint les espoirs sud-africains.
La fin de rencontre a ensuite été marquée par une nouvelle expulsion. Zwane a reçu un carton rouge après une intervention sanctionnée par l’assistance vidéo, offrant au passage la première utilisation notable de la VAR dans ce Mondial 2026.
Réduite à neuf joueurs, l’Afrique du Sud n’avait plus les moyens de revenir.
Le seul regret, côté mexicain, est venu dans le temps additionnel avec l’expulsion du capitaine Montez pour une faute évitable.
Cette ombre au tableau ne change toutefois rien à l’essentiel : le Mexique réussit une entrée en matière idéale devant son public et envoie déjà un message à ses futurs adversaires.
Grâce à ce succès 2-0, El Tri prend provisoirement la tête du groupe A et confirme que jouer à domicile peut constituer un avantage considérable dans cette compétition.
Pendant ce temps, l’équipe de France poursuit son installation aux États-Unis. Les Bleus ont effectué leur premier entraînement dans la région de Boston sous une chaleur particulièrement intense. Le groupe tricolore poursuit sa préparation avec l’objectif de réussir son entrée dans cette Coupe du monde hors normes.
Une chose est déjà certaine : ce Mondial 2026 démarre avec du spectacle, de la ferveur populaire et un Mexique qui semble bien décidé à profiter de l’avantage du terrain pour rêver plus grand que jamais.
(Crédit photo : Pawel Kopczynski / REUTERS)
