L'été où le monde s'est rappelé qu'il y avait plusieurs théâtres

Quarante militaires des Forces armées de Nouvelle-Calédonie sont partis au Japon fin août, pour dix jours d'exercice conjoint avec la Force terrestre d'autodéfense japonaise. L'exercice, baptisé Brunet-Takamori, existe depuis 2023 et alterne chaque année entre le sol calédonien et le sol japonais. Rien d'inédit dans la forme. Mais le moment choisi mérite qu'on s'y arrête, parce qu'il s'inscrit dans un été où plusieurs crises majeures se développent en même temps, sur des théâtres différents, sans qu'aucune ne chasse l'autre de l'actualité.

Iran : le robinet reste incertain

Le cessez-le-feu de 60 jours conclu en juin entre Washington et Téhéran arrivait à échéance le 17 août. Aucun accord définitif n'a été officiellement confirmé à cette date. Au cœur du blocage : le contrôle du détroit d'Ormuz, par lequel transite environ 20% du pétrole mondial. Pour la Nouvelle-Calédonie, dépendante à 97% de ses importations énergétiques, ce n'est pas un point abstrait sur une carte. Le prix à la pompe suit ce dossier de très près.

Ukraine : la guerre continue de monter en technologie

Le conflit ukrainien n'a montré aucun signe d'apaisement cet été. Kiev continue de frapper en profondeur le territoire russe par drones, tandis que Moscou reconstitue ses capacités blindées à un rythme documenté : environ 300 chars neufs produits par an, non déployés sur le front ukrainien. Trois ans et demi après le début de la guerre, aucun des deux camps ne montre de signe d'épuisement décisif.

Le scénario que Washington redoute

Une partie du renseignement américain évoque désormais, ouvertement, la possibilité d'une action russe contre un pays membre de l'OTAN dans les prochaines années. Des responsables baltes ont publiquement désigné leur région et la Pologne comme les cibles les plus exposées. Ce qui inquiète le plus les états-majors occidentaux n'est pas une action isolée, mais la possibilité d'une pression simultanée sur plusieurs fronts, où la Russie et la Chine avanceraient chacune de leur côté au même moment, sur des théâtres distants de plusieurs milliers de kilomètres. Ce scénario est d'autant plus préoccupant que les stocks américains de munitions critiques sont documentés comme sérieusement entamés par les conflits en Iran et en Ukraine, selon des officiels américains cités la semaine du 7 août. Une capacité de réponse sollicitée sur plusieurs continents à la fois, avec des arsenaux sous tension : c'est ce que les planificateurs occidentaux cherchent à éviter.

Le Japon regarde le Pacifique Sud autrement

C'est dans ce contexte que l'exercice Brunet-Takamori prend son sens. Le Japon a considérablement renforcé sa posture de défense ces dernières années, et documente régulièrement des activités militaires conjointes russo-chinoises à proximité de son territoire, qualifiées dans son Livre Blanc de Défense d'août 2026 de "démonstrations de force clairement dirigées contre le Japon". Tokyo a ouvert un bureau consulaire officiel à Nouméa fin 2022, peu après la signature d'un accord de sécurité entre la Chine et les îles Salomon. Un signal que le Pacifique Sud, longtemps perçu comme périphérique, est désormais suivi de près par les états-majors japonais. Les exercices avec les FANC ne relèvent pas du symbole diplomatique. Ils s'inscrivent dans une zone que Tokyo considère directement liée à ses routes d'approvisionnement énergétique.

Ce que ça change ici

Aucun de ces dossiers ne se limite à sa région d'origine. Le prix du carburant calédonien dépend d'Ormuz. La présence japonaise dans le Pacifique dépend de la lecture que fait Tokyo de la Chine et de la Russie. Et les soldats calédoniens qui s'entraînent actuellement au Japon ne le font pas par tradition, mais parce que le Pacifique Sud est redevenu, pour plusieurs puissances à la fois, un théâtre à part entière plutôt qu'une périphérie tranquille.